《活着》讲述一个人一生的故事，这是一个历尽世间沧桑和磨难老人的人生感言，是一幕演绎人生苦难经历的戏剧。

小说的叙述者，在年轻时获得了一个游手好闲的职业——去乡间收集民间歌谣。在夏天刚刚来到的季节，遇到那位名叫福贵的老人，听他讲述了自己坎坷的人生经历：地主少爷福贵嗜赌成性，最后甚至赌光了家业一贫如洗，穷困之中福贵因母亲生病前去求医，没想到半路上被国民党部队抓了当壮丁，后被解放军所俘虏，回到家乡他才知道母亲已经过世，妻子家珍含辛茹苦带大了一双儿女，但女儿不幸变成了哑巴。

真正的悲剧从此才开始上演。家珍因患有软骨病而干不了重活；儿子因与县长夫人血型相同，为救县长夫人抽血过多而亡；女儿凤霞与队长介绍的城里的偏头二喜喜结良缘，产下一男婴后，因大出血死在手术台上；而凤霞死后三个月家珍也相继去世；二喜是搬运工，因吊车出了差错，被两排水泥板夹死；外孙苦根便随福贵回到乡下，生活十分艰难，就连豆子都很难吃上，福贵心疼便给苦根煮豆吃，不料苦根却因吃豆子撑死……生命里难得的温情将被一次次死亡撕扯得粉碎，只剩得老了的福贵伴随着一头老牛在阳光下回忆。
整个故事的基调都很悲伤，但里面又有那么一点点温情与希望，就是在你觉着生活走向了正轨一切将要变好的时候，又一个转折发生了，打破了生活的宁静。作者用最质朴的语言以第一人称的视角叙述着一位老人一生的坎坷，现实的无奈、生活的艰辛、命运的波折，也正是这种朴实、平淡的语言带给了人们一种极大的感染力和震撼性。印象最为深刻的是福贵坐在茂盛的大树下，在充满阳光的下午，绘声绘色地讲述着自己“悲惨”的故事。他是那种能看到自己过去模样的人，他可以准确地看到自己年轻时走路的姿态，甚至可以看到自己是如何衰老的，讲述里不需要别人的看法，只在意自己的感受，讲述的是他自己的生活，所以对于福贵来说他更多地感受到了他以为的幸福。

余华告诉我们：“人是为了活着本身而活着的，而不是为了活着之外的任何事物而活着”。谁说不是呢？人生不如意十之八九，我们经历生老病死，体会着生活的无奈和世事无常，可还是要以自己的姿态活在人世间。现在国内疫情退散，国外疫情大爆发，看着疫情中遭受苦难的人们，也不禁感慨生命无常，生命不分国界，希望这场疫情早日过去，让人们回归正常生活。每个人都有自己的路要走，最后，希望我们要珍惜身边每一个爱你的人，过好每一天，不要在乎别人的眼光，不要羡慕别人的生活，认真地、努力地做最好的自己，活出精彩的人生！